시댁식구들이 미우면, ‘시’자 들어가는 ‘시금치나물’도 싫다고 했던가. 난, 시금치나물은 물론 시래기된장국, 시루떡도 좋아한다.
그렇다면 시댁식구들도 자연히 좋아하고 있다는 논리를 성립시켜도 될까.
그랬다. 3년 전 세상과 이별하신 포근한 마음의 소유자인 시어머님의 영상이 내 마음 속을 떠나지 않았고, 떠나시는 어머니는 맏며느리인 나에게 무언의 부탁을 눈빛으로 하셨다. 장가 못 보낸 막내아들, 즉 나의 시동생을 걱정하셨다.
나와 겨우 한 살 차이밖에 나지 않는 우리 도련님은 시댁에서는 철부지 막내로 인식되었고, 난 철부지 도련님의 고명하신 형수님이었다.
어머님이 돌아가시고, 뒤늦은 공부를 시작한 우리 도련님은 기숙사에서 생활을 했다.
한창 신혼이었던 나는 도련님의 처지가 마음에 큰 짐이었다.
같은 서울하늘에서 사는 처지에 혼자서 기숙사 밥을 먹게 하기가 마음 약한 형수님에겐 가슴 아픈 숙제였다.
그리고 얼마 후 마음의 숙제를 풀기로 작정했다.
나의 결정을 막는 사람들은 나보다 먼저 결혼한 친구들과, 언니들이었다.
괜한 짓 하지 말고, 시댁식구들과는 같이 살지 말라는 조언이었다.
조금 떨어져 있으면서 잘해주고, 상처 입거나 입히지 말라는 것이다.
그들의 말에도 일리가 있고, 나도 그러고 싶었다.
그러나 도련님이 안쓰러웠던 난 전화를 걸어 ‘빨리 보따리 싸고 들어오라’고 제의했고,
도련님은 가정이 그리웠는지 일주일 후에 우리와 함께 살게 되었다.
몇 달 후 난 첫 아이를 낳았고, 몸이 힘들어지면서 도련님 밥 챙겨주는 일들도 작은 스트레스 중에 하나가 되었다. 아이를 낳아 젖을 먹여야 함에도 장년의 시동생 앞에서는 다소 껄끄러웠고, 밤늦게까지 인터넷을 하다가 아침 늦게까지 늦잠을 자는 도련님 때문에 밥을 두 번 차려야 하는 번거로움이, 표현도 못한 채 나 혼자만의 짜증으로 커져 갔다.
도련님이 외출하면 작은 방의 컴퓨터는 그때부터 나의 친구가 되었고,
정보의 바다에 점차 빠져들게 되었다.
여기저기 회원가입도 하고, 동호회도 기웃거려 글도 남기고, 인터넷은 나의 작은 유희였다.
그러던 어느 날이었다. 컴퓨터를 켜던 나는 ‘즐겨찾기’를 클릭 하던 중 음란물 사이트가 버젓이 들어있는 것을 확인했다.
‘아니, 누가 음란물을 즐겨찾기에? 남편이 음란물을 보았단 말이야? 두고 봐...’
나는 수사관이 뭔가 증거라도 채취할 양으로 어제 본 목록 찾기 등을 뒤져보았다.
아니나 다를까. 그곳에 음란물로 보이는 IP주소가 들어있는 것이다.
‘내가 한 일이 아니니까 남편밖에 없어. 아니 혹시 도련님일지 몰라’
꼬리를 무는 의심이 날개를 달았다.
남편이 퇴근하기 바쁘게 난 남편을 닦달하기 시작했다. 요령 있게 유도심문 할 여유도 느끼지 못했다.
"자기 뭐야? 음란물에나 들어가고? 아이 낳고 나 힘들게 보이니까 이런 데나 들어가서 즐기는 거야, 뭐야?” 정말이지 직격탄을 날린 나는 남편의 동정을 살폈다.
남편은 어이없다는 듯이 나를 쳐다보며 ‘ 내가 그럴 시간이 어디 있어? “ 어제 컴퓨터 만지지도 않았다며 오히려 음란물이 뭐냐면 오히려 보여 달라하는 남편을 보니 남편은 아닌 게 분명했다.
“그럼 도련님이 들어갔겠네! 치.. 버젓이 즐겨찾기에 올라와 있고, 밤마다 인터넷 검색하더니 이런 데나 들어가는 거야? 뭐야? 자기 동생, 단속 좀 잘해!“ 나는 물 만난 듯이 그동안 도련님에게 서운한 점까지 죄다 남편에게 털어놓으며, 화풀이했다.
“여보, 성일이가 들어갔는지 어떤지 모르는데, 확실하지도 않으면서 너무 몰아세우지 말자. 요즘에 스팸메일 클릭하면 바로 즐겨찾기로 가고, 계속 팝업이 열리는 메일도 있더구만. 호기심에서 열어볼 수도 있잖아. 그리고 그게 사실이라면 내가 이야기할게” 남편은 나의 분개에 조용한 어조로 이야기했다.
남편의 이야기를 듣고 난 나는 조금씩 평정을 찾아갔다. 그동안 매스컴을 통해 온갖 스팸메일과 음란사이트의 범람을 익히 알고 있었기에 도련님의 탓으로만 돌리기엔 다소 무리가 있다고 생각되었다.
“자기야, 내가 잘못 생각할 수도 있을 테니 도련님에게 껄끄럽게 물어보지 말아요.”
설사 도련님이 음란물에 들어갔다고 해서 성인인 이상 그리 이상할 것도 아니며, 형수와 형이 함께 보는 인터넷에 버젓이 ‘즐겨찾기’로 올려놓을 리가 있겠는가.
또한 요즘엔 도련님은 컴퓨터 관련학과라 리포트 때문에 프로그램 만든다고 하지 않는가.
나는 다음날 정보통신 관련기관에 문의를 해 이러한 경우가 있는지 문의했다.
그러자 관계자는 스팸메일을 잘못 열었다가 링크사이트가 즐겨찾기에 들어올 수 있다고
답변을 했다. 특히 목록 찾기에 등재된 IP도 그런 식으로 들어갈 수 있다는 것이다.
이런 일이 있은 후 음란물도 몸을 사린 것인지 ‘즐겨찾기 ’등에 등재되진 않은 것 같다. 또한 도련님에 대한 잘못된 생각도 고칠 수 있었다.
내 몸 힘들다고 건수가 생기자 모든 것을 몰아세웠던 나의 생각에도 반성이 되었다.
시동생과 살아가는 불편함의 불만에 다른 것까지 덤으로 나쁘게 본 것이다.
지금은 차단프로그램을 설치했다.
무조건 애꿎은 사람만 탓할 게 아니라 내 스스로 지켜야겠다는 생각을 했다.
요즘에 도련님이 열애 중이다. 참한 색시로 앞으로 아름다운 가정도 꾸릴 것이다.
오늘은 저녁반찬에 맛있는 시금치나물을 올려야겠다.
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