사이버모니터가 되어 인터넷과 밀접한 관계가 된 나는, 인터넷을 통해 세상을 다시 보게 되었고 현재의 여성 인터넷 지킴이가 되기까지 인터넷의 명암을 속속들이 볼 수 있었다.
사이버모니터가 되기 전 나는 단지 예쁜 딸 둘과 잘 생긴 아들을 둔 평범한 주부였고 바깥 세상에 나서기 두려워하는 우물 안 개구리였는데 모니터생활로 인터넷이 내 인생의 획기적인 사건이 되었다.
인터넷의 잘못된 점을 바로잡고자, 여성들로 구성된 한국여성단체협의회의 자원봉사자로서 2000년 4월에 사이버모니터로 선발되어 컴퓨터 기초 교육과 함께 시작된 모니터 활동은 그해 8월에 실시된 “10대 청소년층 대화 방 이용실태” 조사를 하면서 내가 꼭 해야 될 것 같은 의무감을 갖게 했다.
PC통신을 이용할 때 대화 방에서 만난 낯선 남자가 오프라인으로 만나자고 하자 당황하여 이후, 한번도 들어가지 않았던 채팅사이트를 모니터링을 통해 다시 들어가 어린 청소년들이 이용하는 대화 방조차 아이들만의 소중한 공간이 아니라 성매매의 모태로서 이용이 되고 있는 현실을 목격하게 되어 충격을 받았고 딸을 가진 엄마로서 불안한 마음을 갖게 됐다.
“이건 정말 아니다”라는 생각과 함께 내 아이들을 지키고자 하는 엄마의 애틋한 마음으로 모니터활동에 적극 참여하게 되었고 오프라인 캠페인이든 사이버상의 모니터링 활동이든 인터넷의 병폐적인 면을 다소나마 해결하여 좀 더 나아진 환경을 위해 애쓰고자 열심히, 최대한 공정하게 모니터링 하였다.
한달에 한번 정도의 모임을 통해 활동내용에 대한 재평가와 모니터링주제에 대한 조사를 통해 인터넷 세상을 새로운 각도로 바라보는 계기를 만들게 되었고, 대화 방 모니터링을 통해 어린 청소년을 보호하기 위해서는 부모님들의 아이들에 대한 관심이 얼마나 중요한지, 요즘 나오는 CF의 한 장면처럼 아이들과 함께 의사소통이 가능하기 위해서는 바쁘더라도 컴퓨터에 대한 어느 정도의 기초지식이 있어야 아이들을 통제도 할 수 있으며 나쁜 길로 빠지지 않도록 도움을 줄 수 있다는 것도 알게 되었다.
또한 소비자로서 전자상거래를 통한 거래가 어느 정도 안전한지, 소비자에게 불이익은 없는지 소비자의 입장에서 쇼핑몰의 배송정책이나 결제 형태, 약관의 명시 등에 대해서도 조사함으로써 사이버쇼핑의 단점을 이용해 소비자를 속이려는 일부 부도덕한 전자상거래 사업자들에게 소비자의 권리를 주장하여 좀더 안전한 전자상거래를 유도할 수 있는 좋은 계기도 마련하였다.
2001년 1월에는 여자 연예인의 몰래카메라 동영상 유포로 인한 개인의 사생활 침해에 대한 인터넷의 부정적인 면을 최대한 줄여보고자 “몰카 동영상 안보기” 캠페인도 벌이면서 인터넷의 장점과 함께 단점도 상당히 많다는 것을 다시 한번 느꼈으며 같은 일을 당해도 남자에게는 아무렇지도 않은 듯이 끝나는데 비해 여자에게는 치욕적인 사건으로 남는 점에 아직도 분통한 마음을 감출 수 가 없다.
얼마 전에 TV를 통해 본 B양 사건에 대한 전후 사정을 다시 돌이켜보니 더 화가 나며 예전보다는 세상이 많이 좋아졌다고 하지만 아직까지도 남성에 비해 여성의 활동영역도 좁고 남성보다는 여성이 더 구애를 받는 것이 온라인도 오프라인과 다를 바 없어서 정말 안타까울 때가 많다.
몇 개월 전에 모니터링 했던 채팅사이트에서의 일대일 대화 창 모니터링에서는 차마 입에 담을 수도 없는 저속한 언어를 사용하는 상대남자들의 대화요구가 두려워, 일주일 모니터 링 하는 동안 모니터활동을 그만두고 싶을 정도로 숨이 막히는 두통에 시달렸던 점과 음란(스팸) 메일을 모니터 링 할 때는 보기에도 민망한 사진들이 클릭만 하면 눈앞에 펼쳐져서 당혹스럽다.
남편과 아이들이 볼까봐 몰래 모니터링 했던 힘든 일도 있었다.
하지만 엽기, 유머사이트의 유해한 정보제공형태에 대한 조사와 다이어트 식품 판매사이트의 과장광고로 인한 소비자의 피해우려에 대한 것과 인터넷 메신저의 불법 파일 교환 등에 대한 이용형태에 관한 것을 알리고, 스팸메일로 인한 원치 않는 쓰레기 정보 전달의 문제점에 대한 모니터링을 통해 스팸메일 근절의식을 고취시킬 수 있었던 점, 음란성 플래시 애니메이션을 제공하는 사이트에 대해 자제 요청을 하기도 했던 점들은 모니터링을 하면서 뭔가를 우리도 해냈다는, 작지만 소중한 일들을 하고 있다는 성취감을 맛보게 했던 일들이다.
최근에는 온라인게임 정보를 사고파는 사이트의 그룹들을 조사했는데 온라인게임에 관련된 곳에서도 좋은 면보다 나쁜 면이 더 많았다.
게임을 할 때 더 잘 할 수 있는 방법을 알려주는 자신만의 게임 요령을 팔고 사는 것은 이해할 수 있지만 불법 프로그램을 사고판다던가, 게임도중 상대방의 컴퓨터를 망가트리게 하는 무서운 비법, 아이템을 복제하는 복제기, 유료게임을 무료로 사용하는 방법 외에도 온라인게임과는 전혀 상관이 없는 피라미드식 사기방법, 성인음란물, 몰래카메라(화장실, 목욕탕, 수영장 샤워 실, 치마 속) 사진이나 동영상, 연예인 누드사진, 성관계장면, 화상 채팅 방 누드사진들이 올려져 있고 성인인증은커녕 무료게시물까지도 너무 심한 장면까지 있어서 아이들이 볼까봐 두려울 정도이다.
성인인증이라고 해봤자 주민등록번호만 확인하는 것도 문제가 있다.
아이들이 중, 고등학생만 되어도 부모의 주민등록번호를 외우는 경우가 많아서 통제가 어렵다.
아이들과의 지속적인 대화와 마음으로 통할 수 있는 부모님이 되어야 아이들의 인터넷 불법사이트에 대한 호기심은 줄어들 것이며, 가정에서의 적절한 교육이 당연시 되면 인터넷을 흐리는 불완전한 사람이 줄어들지 않을까 생각해 본다.
법적인 제재보다는 네티즌 스스로가 건전하게 인터넷을 이용하려는 마음가짐이 중요하고 네티켓 교육이 우선 시 되어야 한다.
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